HVORDAN PRODUKSES PELLETS?

Sammenlignet med andre teknologier for oppgradering av biomasse, er pelletisering en ganske effektiv, enkel og rimelig prosess. De fire nøkkeltrinnene i denne prosessen er:

• formaling av råstoff
• tørking av råstoff
•fresing av råstoff
• fortetting av produktet

Disse trinnene muliggjør produksjon av et homogent drivstoff med lav luftfuktighet og høy energitetthet. I tilfelle tørre råvarer er tilgjengelige, er kun fresing og fortetting nødvendig.

For tiden er rundt 80 % av globalt produserte pellets laget av treaktig biomasse. I de fleste tilfeller brukes biprodukter fra sagbruk som sagflis og spon. Noen store pelletsfabrikker bruker også lavverdivirke som råstoff. Et økende volum av omsatte pellets blir laget av materialer som tom fruktbunt (fra oljepalme), bagasse og risskall.

Storskala produksjonsteknologi

Verdens største pelletsanlegg når det gjelder pelletproduksjon er Georgia Biomass Plant (USA) konstruert av Andritz. Denne planten bruker hurtigvoksende vedtømmer produsert i furuplantasjer. Stokkene avbarkes, fliskes, tørkes og freses før fortetting i pelletsfabrikker. Georgias biomasseanlegg har en kapasitet på ca. 750 000 tonn pellets i året. Vedbehovet til dette anlegget er likt det for en gjennomsnittlig papirfabrikk.

Småskala produksjonsteknologi

Småskala teknologi for pelletsproduksjon er typisk basert på sagflisspon og avskjær fra sagbruk eller treforedlingsindustri (produsenter av gulv, dører og møbler etc.) som tilfører verdi til deres biprodukter ved å omdannes til pellets. Tørt råmateriale males, og om nødvendig justeres det til nøyaktig riktig mengde fuktighet og optimal temperatur ved forkondisjonering med damp før det går inn i pelletsmøllen hvor det fortettes. En kjøler etter pelletsmøllen reduserer temperaturen på de varme pellets, hvoretter pellets siktes før de pakkes, eller transporteres til ferdig produktlager.